"Midlife High": 5 verrassende persoonlijkheidssterktes op middelbare leeftijd

De middelbare leeftijd heeft een slechte reputatie. De meeste mensen associëren de jaren tussen 40 en 60 met negatieve dingen: ontevredenheid, een identiteitscrisis, onzekerheid over hun eigen levensplan en het besef van de eigen sterfelijkheid. Kortom: de midlifecrisis.

Vanuit wetenschappelijk oogpunt zijn er nog veel meer redenen om positief te kijken naar de middelste levensfase, zoals " Psychology Today" meldt. Uit diverse onderzoeken blijkt dat de jaren na je 40e niet alleen negatieve effecten hebben op je mentale gezondheid. Integendeel, sommige aspecten van onze persoonlijkheid beginnen nu pas te rijpen en zich te ontwikkelen tot onverwachte krachten. Bijvoorbeeld deze.

Onze persoonlijkheid toont deze sterke punten vooral op middelbare leeftijd 1. Creativiteit

De Canadese psychologe Ann Douglas legt in haar boek "Navigating the Messy Middle" uit: "De midlifeperiode is voor veel mensen met creatieve banen een periode van maximale productiviteit." Juist in deze levensfase is het brein bijzonder goed in het leggen van verbanden, het herkennen van patronen en het oplossen van problemen. Het kan ook zijn dat we op middelbare leeftijd simpelweg meer kennis hebben dan toen we jonger waren. We lazen bijvoorbeeld meer boeken, reisden meer en praatten met intelligentere mensen. En deze input helpt ons ook om creatiever te zijn.

2. Zelfvertrouwen

Uit diverse onderzoeken blijkt ook dat we op middelbare leeftijd zelfverzekerder zijn dan in voorgaande jaren. In een meta-analyse van verschillende onderzoeksartikelen evalueerden onderzoekers gegevens van bijna 165.000 mensen. De deelnemers waren tussen de vier en 94 jaar oud. Het resultaat: rond de leeftijd van 60 jaar waren de mensen het meest zelfverzekerd. Op middelbare leeftijd nam het zelfvertrouwen kennelijk geleidelijk toe. Dit is duidelijk in tegenspraak met de theorie van de midlifecrisis, waarbij we ons zelfvertrouwen verliezen.

3. Empathie

In welke levensfase zijn wij het meest empathisch? Als kind, als jonge ouder of op oudere leeftijd? Volgens een onderzoek van de Universiteit van Michigan in de Verenigde Staten is er een andere leeftijdsgroep die het beste inlevingsvermogen in anderen heeft: vrouwen van in de vijftig. Uit het onderzoek blijkt dat ze empathischer zijn dan jongere of oudere mensen – en dan mannen in dezelfde leeftijdscategorie. Uit de data-analyse bleek dat vrouwen van middelbare leeftijd, zoals het team van Ed O'Brien ontdekte, het meest geneigd waren om emotioneel betrokken te raken bij de ervaringen van de mensen om hen heen en om echt moeite te doen om hen te begrijpen.

Veroorzaakt de menopauze slaapgebrek, stress, stemmingswisselingen en gewichtsschommelingen? Maak je geen zorgen, je bent niet de enige! In de online cursus van BRIGITTE Academy ondersteunen ervaren experts u met concrete tips en oefeningen voor uw dagelijks leven.

Ontdek nu

4. Onafhankelijkheid

Vooral vrouwen lijken zich in de middelbare leeftijd onafhankelijker te voelen dan in eerdere fasen. Dat blijkt uit een Amerikaans onderzoek onder vrouwen tussen de 43 en 52 jaar. Naarmate ze ouder werden, werden de deelnemers minder zelfkritisch, maar wel besluitvaardiger en onafhankelijker. Volgens de auteurs van de studie, Ravenna Helson en Paul Fink, komt dit vooral door de manier waarop vrouwen op deze leeftijd problemen benaderen: bedachtzaam, analytisch en tolerant ten opzichte van onzekerheid.

5. Geduld

Wat ook pleit voor meer levenstevredenheid op middelbare leeftijd: Blijkbaar worden we geduldiger tussen de 40 en 60 jaar. Een onderzoeksteam uit Duitsland en de VS vergeleek een grote dataset van de zogenaamde "Global Preference Survey" en concludeerde dat mensen, in ieder geval in West-Europese en Engelstalige landen, het meest geduldig zijn op middelbare leeftijd. Dit zou kunnen leiden tot een meer ontspannen houding, waardoor we het leven in deze 'midlife high' met het grootste gemak kunnen aanvaarden.

mbl Brigitte

#Onderwerpen